波音在 X 平臺上的官方賬號發帖稱：“我們的團隊今天成功完成了 777-9 的首飛。飛行員與系統操作員和飛行分析師一起完成了 2 小時 27 分鐘的飛行剖面，以驗證飛機的操縱和性能。”

波音 777-9 是波音 777X 家族的一部分，是該公司正在生產的最大客機，但該機型的交付進度因多種原因被推遲多年。2018 年和 2019 年波音 737 MAX 飛機發生致命事故后，波音公司面臨更嚴格的監管審查，同時 777-9 本身也存在一些需要修復的缺陷。不過，波音公司高管目前對 777-9 獲得美國聯邦航空管理局（FAA）認證持樂觀態度，預計該機型的首次交付將在 2026 年實現。

波音公司表示，777X 家族的飛機在投入運營后，將比市場上其他寬體飛機更節油。該機型配備了有史以來最大的噴氣發動機，其機翼長度甚至需要配備可折疊翼尖，以便能夠適應機場的停機條件。此前，波音的四架 777-9 測試飛機已累計飛行 1400 次，總時長超過 4000 小時。

當地時間 8 月 5 日上午 11 時左右，第五架 777-9 飛機從位于波音埃弗雷特工廠附近的佩恩機場起飛，這是波音五年來首次進行 777-9 的首飛。

飛機在首次試飛時，先在跑道盡頭故意停下，測試剎車是否正常工作。隨后，飛機再次重復這一過程并飛向天空。此次首飛的飛機 WH286 是一架量產飛機，這意味著它不會像其他四架 777-9 機隊的飛機那樣進行相同的測試。與飛行測試飛機不同，量產飛機沒有配備用于飛行認證過程中收集數據的獨特布線、傳感器和其他系統。此外，該量產飛機目前還沒有安裝座椅、側壁等內部設施，這些將在后續安裝。

該量產飛機的主要功能是測試飛機在遭受雷擊時，其關鍵系統是否能夠承受而不受損。但在尋找雷暴天氣之前，波音公司先安排了此次首飛，以確保所有系統都能正常工作。首飛通常會檢查可移動系統，例如起落架是否能夠正常升降，以及飛機能否完成不同的轉彎和傾斜角度。波音公司已經在地面進行了這些測試，并在 8 月 5 日的飛行中進行了空中復現。

波音公司發言人洛里?甘特表示：“首飛的全部目的就是避免意外。這實際上就是讓飛機運行起來。”該飛機從佩恩機場飛往摩西湖（格蘭特縣），并于當天下午 1 時 30 分左右返回埃弗雷特。這次持續 2 小時 27 分鐘的飛行達到了 39000 英尺（IT之家注：約 11.9 千米）的高度，空速為 0.84 馬赫，相當于地面速度 511 節。

777-9 首席試飛員泰德?格雷迪在 8 月 5 日駕駛該飛機進行了首飛，他表示首飛過程“順利”。他說：“這真是一次非常平穩的飛行。你可以看出團隊把飛機維護得非常好。”格雷迪自 777X 項目首次飛行以來就一直參與其中，并駕駛了第二架 777-9 的首飛。如今，第五架飛機的首飛讓他感到“這是在取得進展”，他說：“我們在不斷發展和前進。”

該飛機將在進行一次本地測試后前往亞利桑那州，開始測試其對電磁干擾和雷擊的耐受性。

波音公司十多年前推出的 777X 系列飛機包括兩款客機，即 777-8 和 777-9，以及一款貨機，即 777-8F。

波音公司于 2024 年 7 月開始正式測試 777-9，但僅一個月后就遭遇了挫折，當時檢查人員發現連接飛機發動機和機身的一個結構部件出現了裂縫。如今，波音公司正在解決這個裂紋推力連桿的問題，其測試機隊正在開展一系列活動，以獲得 FAA 認證，從而將新飛機交付給客戶并載客飛行。

波音公司首席執行官凱利?奧特伯格在上個月的季度財報電話會議上對投資者表示，777-9 測試機隊“沒有新的技術問題”。他對該機型持樂觀態度，稱目前“進展順利，但我們仍有很多工作要做”。